세이버메트릭스 입문 — 타율 대신 무엇을 봐야 하나

왜 새로운 지표가 필요했나

야구는 오래전부터 기록을 남겨온 종목입니다. 타율, 타점, 승리 같은 지표가 오랫동안 선수 평가의 기준이었습니다. 그런데 이 지표들에는 공통된 문제가 있습니다. 선수 개인의 능력과 팀 상황이 뒤섞여 있다는 점입니다.

타점은 앞 타자들이 얼마나 출루했는지에 좌우됩니다. 투수의 승리는 타선 지원과 불펜 안정성에 달려 있습니다. 세이버메트릭스는 이 혼합을 걷어내고 선수 본인의 기여만 남기려는 시도에서 출발했습니다.

타율의 한계

타율은 안타를 타수로 나눈 값입니다. 두 가지 문제가 있습니다. 첫째, 볼넷을 전혀 반영하지 않습니다. 둘째, 단타와 홈런을 똑같이 하나로 셉니다.

출루 능력이 뛰어난 타자와 장타력이 뛰어난 타자가 타율만으로는 구분되지 않습니다. 그래서 타율 3할 타자가 항상 2할 8푼 타자보다 낫다고 말할 수 없습니다.

출루율과 장타율, 그리고 OPS

출루율은 볼넷과 몸에 맞는 공을 포함해 얼마나 자주 누상에 나가는지를 봅니다. 아웃을 당하지 않는 것 자체가 공격의 기본 자원이라는 인식이 반영된 지표입니다.

장타율은 안타를 종류별로 가중치를 두어 계산합니다. 단타 1, 2루타 2, 3루타 3, 홈런 4로 셉니다. 한 번의 타격으로 얼마나 멀리 진루시켰는지를 나타냅니다.

두 값을 더한 것이 OPS입니다. 계산이 간단하면서도 득점 생산과의 상관이 높아 널리 쓰입니다. 다만 출루율과 장타율의 실제 가치가 같지 않다는 점은 한계로 지적됩니다.

구장과 리그 보정 — wRC+

같은 성적이라도 어느 구장에서 뛰었는지에 따라 가치가 다릅니다. 타자에게 유리한 구장에서 기록한 3할과 불리한 구장에서 기록한 3할은 같지 않습니다.

wRC+는 구장과 리그 환경을 보정해 득점 생산력을 하나의 숫자로 나타냅니다. 100이 리그 평균이고, 130이면 평균보다 30퍼센트 뛰어나다는 뜻입니다.

이 보정 덕분에 서로 다른 구장, 다른 시대의 타자를 비교할 수 있습니다. 타율이나 홈런 수만으로는 불가능한 비교입니다.

수비와 주루를 포함한 WAR

WAR은 대체 수준 선수 대비 몇 승을 더 만들어냈는지를 나타냅니다. 타격뿐 아니라 수비, 주루, 포지션 가치까지 합산합니다.

여기서 대체 수준이란 언제든 구할 수 있는 수준의 선수를 말합니다. 그런 선수 대신 이 선수를 쓴 덕분에 팀이 몇 승을 더 했는지를 계산하는 개념입니다.

WAR은 계산 방식이 기관마다 달라 값이 조금씩 다릅니다. 특히 수비 평가 부분에서 차이가 큽니다. 그래서 소수점 단위 차이를 두고 우열을 가리는 것은 무리입니다.

투수를 보는 FIP

평균자책점은 수비의 영향을 받습니다. 같은 타구도 수비 범위가 넓은 팀에서는 아웃이 되고 좁은 팀에서는 안타가 됩니다.

FIP는 수비와 무관한 결과만 봅니다. 삼진, 볼넷, 몸에 맞는 공, 피홈런입니다. 이 네 가지는 수비수가 관여할 수 없는 영역이라 투수 본인의 능력을 더 잘 반영한다고 봅니다.

평균자책점이 좋은데 FIP가 나쁜 투수는 수비 덕을 봤거나 운이 좋았을 가능성이 있습니다. 다음 시즌에 성적이 떨어질 것으로 보는 근거가 됩니다.

BABIP과 운의 영역

BABIP은 인플레이 타구가 안타가 된 비율입니다. 홈런과 삼진처럼 수비와 무관한 결과를 제외하고 계산합니다.

이 값은 대체로 일정한 범위 안에서 움직입니다. 어떤 타자의 BABIP이 유독 높다면 좋은 타구를 만들어서일 수도 있지만, 운이 따랐을 가능성도 큽니다.

시즌 중반에 성적이 급등하거나 급락한 선수의 BABIP을 확인하면, 그 변화가 실력 변화인지 일시적인 편차인지 어느 정도 구분됩니다.

타구 질 데이터

최근에는 타구 속도와 발사 각도를 직접 측정합니다. 결과가 아니라 과정을 보는 방식입니다. 강하게 잘 맞은 타구가 야수 정면으로 갔다면 결과는 아웃이지만 내용은 좋았던 것입니다.

이 데이터를 쓰면 운의 영향을 더 빠르게 걷어낼 수 있습니다. 표본이 적은 시즌 초에도 어느 정도 판단이 가능해집니다.

지표를 볼 때의 주의점

하나의 숫자로 선수를 완전히 요약할 수는 없습니다. WAR이 높아도 특정 상황에서 약할 수 있고, 지표가 낮아도 팀에 필요한 역할을 하고 있을 수 있습니다.

표본 크기도 항상 함께 봐야 합니다. 50타석 성적과 500타석 성적은 신뢰도가 전혀 다릅니다. 짧은 구간의 극단적인 수치는 대체로 평균으로 돌아옵니다.

수비 평가의 어려움

야구에서 수비를 숫자로 평가하는 것은 오랫동안 난제였습니다. 실책 수는 처리 시도조차 못 한 타구를 반영하지 못합니다. 수비 범위가 좁아 아예 닿지 못한 선수가 실책이 없어 좋은 수비수로 보이는 역설이 생깁니다.

그래서 타구의 위치와 속도를 기준으로 처리 확률을 계산하고, 실제 처리 여부와 비교하는 방식이 도입됐습니다. 다만 이런 지표도 계산 방법에 따라 결과가 달라져 여전히 해석에 주의가 필요합니다.

포지션 보정

같은 타격 성적이라도 포지션에 따라 가치가 다릅니다. 수비 부담이 큰 자리에서 평균적인 타격을 하는 선수는, 수비 부담이 적은 자리에서 같은 타격을 하는 선수보다 팀에 더 기여합니다.

WAR 같은 종합 지표는 이 차이를 보정합니다. 그래서 홈런 수가 적은 내야수가 홈런 많은 지명타자보다 높은 WAR을 기록하는 경우가 나옵니다. 처음에는 어색해 보이지만 포지션 가치를 반영한 결과입니다.

어디서부터 보면 좋을까

타자는 OPS와 wRC+, 투수는 FIP와 WHIP부터 익히면 충분합니다. 이 네 가지만 함께 봐도 전통 기록만 볼 때보다 훨씬 정확한 그림이 나옵니다.

그다음에 WAR로 전체 기여를, BABIP으로 운의 영향을 확인하는 순서로 넓혀가면 부담이 적습니다. 처음부터 모든 지표를 외울 필요는 없습니다.